Entre Minori et Maiori s’étend l’un des sentiers les plus emblématiques et parfumés de la Côte Amalfitaine : le Sentier des Citrons (Sentiero dei Limoni en italien). Ce parcours pédestre de trois kilomètres relie les deux villages côtiers en traversant collines et terrasses cultivées, où prospèrent les fameux citronniers de type sfusato amalfitano. Utilisé autrefois par les paysans et les femmes qui transportaient les agrumes vers le port, le chemin est aujourd’hui un itinéraire facile et accessible, idéal pour ceux qui souhaitent découvrir l’âme agricole et authentique de la côte.
Tout au long du parcours, on grimpe et descend doucement des escaliers en pierre (environ 400 marches dans chaque sens) bordés de murets à sec et de cultures en terrasses. Le chemin est bien entretenu, praticable toute l’année, et accessible à toute personne en bonne condition physique. À éviter cependant avec une poussette ou en cas de difficultés motrices.
Départ et itinéraire
On peut entamer la promenade depuis Maiori, en partant de la collégiale Santa Maria a Mare et en empruntant via Vena, ou depuis Minori, en grimpant les escaliers près de la basilique Santa Trofimena. Un minibus local relie aussi Minori au village de Torre, ce qui permet d’éviter la montée initiale.
La première partie du sentier, au départ de Minori, permet d’atteindre Torre, petit hameau rural dominé par l’église de San Michele Arcangelo. De là, le panorama s’étend d’un côté vers Ravello, Atrani et Amalfi, et de l’autre vers Maiori et le golfe de Salerne. C’est ici que se trouve le belvédère de la Mortella, nommé d’après le myrte sauvage abondant dans la région.
La suite du sentier plonge dans les citronneraies : en été, des voiles verts protègent les arbres du soleil et créent des passages ombragés très agréables. On longe des portails, des jardins d’agrumes et parfois de petites fontaines, parfaites pour se rafraîchir.
Dans la dernière portion, la descente vers Maiori offre une vue spectaculaire sur la ville et sa plage. On aperçoit la grande coupole colorée de la collégiale, les jardins de Palazzo Mezzacapo et, en contrebas, la mer. À l’arrivée, on peut prolonger l’expérience par une visite dans une pâtisserie de Minori, où le citron est roi.
Le Sentier des Citrons est aussi un voyage dans le passé: pendant des siècles, les “formichelle », ces femmes robustes surnommées les « petites fourmis”, transportaient sur leur tête des caisses de 50 à 60 kg de citrons jusqu’au bord de mer. Une plaque commémorative dans le village de Torre leur rend hommage.
Visite libre ou accompagnée
On peut effectuer la marche en autonomie, mais il existe également des visites guidées en français, proposées par des guides locaux spécialisés, qui incluent des haltes gourmandes, des explications botaniques détaillées et parfois même des ateliers de cuisine dans les jardins de citronniers.
Pour plus d’informations ou pour réserver une visite avec un guide francophone, vous pouvez consulter ce lien. L’itinéraire est court, mais riche en beautés naturelles et en histoires humaines: une promenade sensorielle et culturelle que l’on n’oublie pas.